紹介

マサチューセッツ工科大学は、学内の授業を、ユーチューブや、I-tunesU で無料公開を始めていたが、アメリカ国内ならず、イラクや中国の人々まで魅了して人気ナンバー1になっているのが、このウォルター・ルーウィン教授の物理学入門の授業。

例えば、エネルギー保存の法則を伝えるのに、教室に上からつるした鉄球を離し、反対側に設置されているガラスを粉々に打ち砕く（位置エネルギーが力に変わった）。さらにガラスを粉々に打ち砕いた鉄球を自分の顎からわずか2センチの位置で持ってこう言って離す。

「この鉄球の位置エネルギーは離しただけだから、これ以上増えることはない、したがってこの高さ以上にくることはない。だから、私の顔が粉々に砕けることはない」

教室にあがる悲鳴、が、鉄球は確かに教授の顔、2センチの距離まで振り子をかけあがるが、教授の顔は無事だ！

「ほら、これが物理学だ!!」 沸き上がる歓声。

虹はなぜ、あのような色の順番なのか？ 空はなぜ青いのか？ 寝て伸長を測ると、伸長が2センチも伸びるのはなぜ？ ビッグバンはどんな音がしたのか？ 雷のあと空気が爽やかなのはなぜ？ 時間とは何だろう？ 宇宙の果ての銀河が光速より早く遠ざかっている理由は？

教授は、本にこう書きます。「複雑な計算よりも私は、物理学の発見の美しさを教えたい」

NHKがシリーズで放映！